Mitose is de "gewone" celdeling. Ze zorgt voor groei (een embryo dat zich tot baby ontwikkelt), voor herstel (een wondje dat dichtgaat) en voor vervanging van versleten cellen (de darmwand wordt om de paar dagen volledig vernieuwd). Het aantal chromosomen blijft gelijk: bij de mens 46 in elke dochtercel.
Het proces verloopt in vier fases: profase, metafase, anafase en telofase. Daarbij worden de zusterchromatiden gescheiden en naar tegenovergestelde polen van de cel getrokken, waarna de cel zelf in tweeën deelt (cytokinese).
Mitose is de tegenhanger van meiose, die wel het aantal chromosomen halveert en alleen geslachtscellen vormt.